In Zusammenarbeit mit einem nationalen Zentrum und einer ausgewählten Stadt veranstaltet das ITI seinen Weltkongress, bei dem Vertreter:innen von ITI-Zentren aus allen Kontinenten zusammenkommen. 

Neben dem satzungsgemäßen Teil (Generalversammlung, Treffen von Komitees, Netzwerken, Foren und Projektgruppen) hat jeder ITI Weltkongress einen künstlerischen Programmteil mit Aufführungen (lokal und international, internationale Kooperationsprojekte), einen pädagogischen Teil (Workshops, Seminare, Konferenzen) und besondere thematische Veranstaltungen zu globalen zivilgesellschaftlichen und kulturpolitischen Fragestellungen. 

Der Gründungskongress des Internationalen Theaterinstituts fand 1948 in Prag statt. Der Weltkongress wurde zunächst jährlich, dann alle zwei und seit 2011 alle drei Jahre durchgeführt. 

Deutschland war Gastgeberland des Weltkongresses 1975 in West-, 1983 in Ost-Berlin und 1983 in München.